CBS ‘새롭게하소서’ 출연 연예가 떠난 얘기 등 진솔 고백
최고의 주가를 올리고 있던 중, 왜 갑자기 연예계를 떠났는지, 그리고 왜 다시 돌아왔는지? 샤크라 출신 가수이자, 예능 ‘원더우먼’ 황보가 CBS(사장 한용길) ‘새롭게하소서’에 출연해 자신의 이야기를 솔직하게 털어놓았다.
KBS2 ‘배틀 트립’, JTBC ‘최고의 사랑-님과 함께2’, SBS ‘미운우리새끼’ 등에 출연한 데 이어 2년 만에 일본에서 팬 미팅을 갖는 등 바쁜 나날을 보내고 있는 황보는 출연 프로그램마다 화제가 되며, 현재 섭외대상 1순위 연예인으로 손꼽히고 있다. 이렇게 방송을 ‘잘하는’ 황보는 왜 연예계를 떠났을까?2000년 샤크라로 데뷔한 황보는 사실 연예인이 꿈이 아니었다. 한 레스토랑에서 아르바이트를 하던 중, 당시 룰라 멤버 이상민의 끈질긴 설득으로 짧은 연습생 시절을 거쳐 데뷔를 하기는 했다.
처음부터 큰 인기를 얻으면서 신기하고 기쁘기도 했지만, 인기가 높아지고 주목을 받을수록, 그만큼 부담도 커져갔다.그러던 중 안 좋은 일이 이어졌다. 4년 만에 ‘샤크라’가 해체되는 과정에서 모든 것이 황보의 잘못인 것처럼 오해를 받기도 했고, 소속사로부터는 한 푼도 못 받고 오히려 세금은 본인이 물어야 하는 일까지 생겼다.
“연예인이 아닌 일반인으로 살고 싶었어요. 어릴 때부터 해외에 나가서 자유롭게 살고 싶다는 꿈도 있었고요. 그래서 더 늦기 전에 ‘연예인’ 황보가 아닌 ‘일반인’ 황보로 살 수 있는 곳을 찾아 외국으로 갔던 것이죠.”그렇게 ‘무한걸스’를 마지막으로 연예계를 떠나 시작한 홍콩 생활도 만만치는 않았다. 처음엔 언어 때문에 힘들었고 모아두었던 돈이 떨어져 생계형 아르바이트까지 해야 했다.
그 때 의지한 곳이 바로 교회였다. 어린 시절부터 어머니가 심어주었던 신앙이 어려움 속에서 그녀를 평안과 희망으로 이끌어 주었던 것이다. 그렇게 1년 반, 그녀는 힘들었지만 얻은 것도 참 많은 시간이었다고 말한다.홍콩 생활 중 생각한 것들을 정리한 책을 출간해 베스트셀러가 됐고, 홍콩 친구들과 의류사업도 시작했다. 한국에 돌아와서는 식당과 카페까지 운영하며 사업가로서의 면모를 뽐내고 있다. 그런데 그녀는 왜 다시 연예계로 돌아왔을까?
“인기는 떨어져도 인지도는 그대로더라고요. 일반인으로 산다는 것이 어차피 불가능한 이상 연예인으로 당당하고 멋지게 살아보려고 해요” 황보는 이제 ‘마음을 고쳐먹었다’고 말한다. 얼마 전 뇌출혈로 쓰러지신 아버지에게 힘이 되기 위해서라도 자신의 운명을 피하지 않고 씩씩하게 살아가겠다고 결심했다.한편 황보는 갖은 어려움 속에서도 누구보다 봉사활동을 꾸준히 그리고 활발히 해왔다. 특히 어린이 후원단체 한국컴패션을 위해 차인표, 하희라 등 선후배 연예인들과 함께 홍보 공연, 해외 현지봉사 등에 많은 시간과 비용을 들이고 있다.
황보는 또 말한다. “전에는 봉사활동도 숨어서 했거든요. 그런데 그것이 오히려 더 교만한 것으로 비치더라고요. 이제는 ‘가식 아니냐?’는 소리를 듣더라도 자랑하면서 하려고 합니다.”다시 한 번 방송계를 떠들썩하게 할 예능 여전사, 황보의 더 많은 이야기는 CBS ‘새롭게 하소서’(연출 강인석)를 통해 만날 수 있다. 12일 (화) 새벽 3시, 13일 (수) 밤 10시 10분, 15일 (금) 오후 2시 30분.