여론조사기관 NORC와 시카고대학 공동조사결과
미국의 여론조사기관 NORC와 시카고 대학이 공동으로 시행한 ‘2014 사회여론조사’ 결과에 따르면 종교를 버리는 사람은 전례없이 많아지고 있는 반면, 하나님을 믿는다고 답변한 사람들은 정체상태에 있는 것으로 나타났다.
'사회여론조사'는 1972년부터 매 2년마다 시행되고 있는데 2014년 조사는 미국인 2,500명을 대상으로 시행되었다.
이번 조사에 따르면 1972년도에 종교가 없다고 답변한 사람들은 5%에 불과했지만, 2014 사회여론조사에서는 가장 높은 수치인 21%를 보여주었다. 1990년부터 종교가 없다고 답변한 미국인들의 숫자는 매년 증가하고 있다.
이 수치는 2014년 갤럽이 조사한 것보다도 더 높은데, 갤럽의 조사결과에서는 16%로 나타났다. 또 갤럽의 조사는 미국의 주요 기독교 교단이 교인들의 출석이 감소하고 있음을 보고해왔다고 밝혔다.
갤럽조사는 또 37%의 미국인이 개신교도라고 답변했으며, 23%는 가톨릭신자라고 밝혔다. 한편 특정 교파를 밝히기를 거부한 크리스천들은 4년 연속 10%였다.
또 다른 조사기관인 PEW 리서치센터의 2012년 조사에 따르면 종교 없는 미국인들이 증가하고 있으며 인구의 20%에 달하는 것으로 나타났다.
더구나 30세 이하 성인 1/3은 종교에 속해 있지 않은데 이수치는 PEW 리서치센터가 조사한 것중 가장 높은 수치이다.